Кредит за слику: НАСА/ЈПЛ
Облаци ветром и маглице високо у Сатурновој атмосфери су снимљени у филму направљеном од слика снимљених камером уског угла Цассини између 15. фебруара и 19. фебруара 2004. Слике су направљене коришћењем филтера осетљивог на уски опсег таласних дужина са центром на 889 нанометара где метан у Сатурновој атмосфери апсорбује сунчеву светлост. Касини је био 65,6 милиона километара (40,7 милиона миља) од Сатурна када су снимљене слике, смањене за фактор два на свемирској летелици. Добијена размера слике је приближно 786 километара (420 миља) по пикселу.
Ово је први филм икада снимљен који приказује Сатурн у овим таласним дужинама близу инфрацрвеног спектра. Филм, који се састоји од 30 наслаганих слика, обухвата пет дана и снима пет комплетних, али неузастопних ротација Сатурна. Смер кретања је проградан, или лево на десно. Свака ротација Сатурна од 10,6 сати је равномерно узоркована са шест слика. У `времену филма`, постоји 0,25 секунди између сваке од шест слика у појединачној ротацији и једна секунда између ротација. После сваке секвенце ротације, планета се може видети како благо расте у видном пољу.
Цассини има три филтера дизајнирана да осете различите висине облака и измаглице у Сатурновој атмосфери. Свака светлост коју детектују камере помоћу филтера од 889 нанометара рефлектује се веома високо у атмосфери, пре него што се светлост апсорбује. Дакле, светла подручја на овим сликама представљају високе магле и облаке близу врха Сатурнове тропосфере.
У филму се атмосферска кретања најјасније могу видети у екваторијалној области и на другим јужним географским ширинама. Чини се да је Сатурнов екваторијални регион поремећен на исти начин на који је био у протеклој деценији, што су открила запажања са свемирског телескопа Хуббле. Истраживачи су спекулисали да су тамни обрасци светлих облака повезани са конвекцијом воде и влаге која произилази из дубљег атмосферског нивоа где се вода кондензује на Сатурну, и расте до нивоа на или изнад видљивих врхова облака. Пажљива анализа будућих слика од стране научника у мисији Цассини-Хуигенс требало би да помогне да се утврди да ли је то случај.
Сатурнови прстенови су изузетно преекспонирани на овим сликама. Пошто је опсег таласних дужина за овај спектрални филтер узак, и пошто већину ове светлости апсорбује Сатурн, Сатурнов диск је инхерентно слаб и потребна експозиција је прилично дуга (22 секунде). Прстенови не апсорбују јако на овим таласним дужинама, па рефлектују више светлости и преекспонирани су у поређењу са атмосфером. Месеци у орбити на сликама су ручно уклоњени током обраде.
Мисија Цассини-Хуигенс је кооперативни пројекат НАСА-е, Европске свемирске агенције и Италијанске свемирске агенције. Лабораторија за млазни погон, одељење Калифорнијског института за технологију у Пасадени, управља мисијом Цассини-Хуигенс за НАСА-ину канцеларију за свемирске науке, Вашингтон, Д.Ц. Тим за снимање је базиран на Институту за свемирске науке у Боулдеру, Колорадо.
За више информација о мисији Цассини-Хуигенс, посетите хттп://сатурн.јпл.наса.гов и почетну страницу Цассини тима за снимање, хттп://цицлопс.орг .
Оригинални извор: ЦИЦЛОПС Невс Релеасе