Ауроре у судару које су фотографисали ТХЕМИС уређаји за снимање целог неба (АСИ) 29. фебруара 2008. Заслуге: Тосхи Нисхимура/УЦЛА
Научници су недавно открили нешто о аурорама што никада раније нису знали. „Чељусти су нам пале када смо први пут гледали филмове“, рекао је Лари Лајонс са Калифорнијског универзитета у Лос Анђелесу (УЦЛА) описујући како се понекад огромне завесе ауроре бореалис сударају, производећи спектакуларне изливе светлости. 'Ови изливи нам говоре нешто веома фундаментално о природи ауроре.' Ови судари могу бити толико велики да их изоловани посматрачи на Земљи - са ограниченим видним пољима - никада раније нису приметили. Била је потребна мрежа осетљивих камера раширених хиљадама миља да би се добила велика слика.
[/Наслов]
Ова мрежа од 20 камера, коју су поставили НАСА и Канадска свемирска агенција, распоређена је широм Арктика као подршка мисији ТХЕМИС, „Временска историја догађаја и интеракција на макро нивоу током суболуја“. ТХЕМИС се састоји од пет идентичних сонди лансираних 2006. године како би се решила дуготрајна мистерија: Зашто ауроре повремено избијају у експлозији светлости која се зове суболуја?
Камере би фотографисале ауроре одоздо док је летелица узорковала наелектрисане честице и електромагнетна поља одозго. Заједно, камере на земљи и свемирски брод би видели акцију са обе стране и били у стању да споје узрок и последицу - или су се бар тако надали истраживачи. Изгледа да је успело.
Ова анимација у три оквира ТХЕМИС/АСИ слика приказује судар ауроре 29. фебруара 2008. Аутор: Тосхи Нисхимура/УЦЛА
Пробој је дошао раније ове године када је истраживач са УЦЛА Тоши Нишимура сакупио филмове широм континента са појединачних АСИ камера. „То може бити мало незгодно“, рекао је Нишимура. „Свака камера има своје локалне временске услове и услове осветљења, а ауроре су различите удаљености од сваке камере. Морам да узмем у обзир ове факторе за шест или више камера истовремено да бих направио кохерентан филм великих размера.'
Први филм који је приказао Лајону био је пар аурора које су се срушиле у децембру 2007. „Било је као ништа што сам раније видео“, присећа се Лајонс. „Током наредних неколико дана испитали смо више догађаја. Наше узбуђење је расло док смо постајали уверени да се судари дешавају изнова и изнова.”
Шематски дијаграм Земљине магнетосфере. Земља је круг близу средине, а реп плазме је означен жутом бојом. Заслуге: Ларри Лионс/УЦЛА
Експлозије светлости, верују они, знак су нечег драматичног дешавања у свемиру око Земље – конкретно, у Земљином „репу плазме“. Милионима километара дугачак и окренут од сунца, реп плазме је направљен од наелектрисаних честица ухваћених углавном од сунчевог ветра. Понекад се назива „плазма плоча“, реп држи заједно Земљино магнетно поље.
Исто магнетно поље које држи реп заједно такође га повезује са поларним регионима Земље. Због ове везе, гледање плеса северног светла може открити много о томе шта се дешава у репу плазме.
Научник пројекта ТХЕМИС Даве Сибецк из НАСА-иног Центра за свемирске летове Годард, Греенбелт, МД, рекао је: „Састављањем података са земаљских камера, земаљских радара и свемирске летјелице ТХЕМИС, сада имамо скоро потпуну слику о томе шта узрокује експлозив ауроралне суболује“,
Лајонс и Нишимура су идентификовали заједнички след догађаја. Почиње са широком завесом аурора које се споро крећу и мањим чвором аурора које се брзо крећу, које су у почетку удаљене једна од друге. Спора завеса тихо виси на месту, готово непомична, када брзи чвор навали са севера. Ауроре се сударају и долази до ерупције светлости.
Како се ова секвенца повезује са догађајима у репу плазме? Лајонс верује да је чвор који се брзо креће повезан са струјом релативно лагане плазме која пробија кроз реп. Струја почиње у спољним деловима репа плазме и брзо се креће ка Земљи. Брзи чвор аурора креће се синхронизовано са овим током.
У међувремену, широка завеса аурора је повезана са стационарном унутрашњом границом репа плазме и тамо је подстакнута нестабилностима плазме. Када лагани млаз стигне до унутрашње границе репа плазме, долази до ерупције плазма таласа и нестабилности. Овај судар плазме се огледа у судару ауроре изнад полова.
Филмови о овом феномену представљени су на Јесењем састанку Америчке геофизичке уније данас у Сан Франциску.
Извори: ЕурекАлерт , [е-маил заштићен]