Дугогодишњи поглед на формирање звезда је да се оне формирају у јатима. Ова теорија је подржана разумевањем процеса формирања који захтева велики облаци гаса и прашине да би могли да се кондензују. Мали облаци са довољно масе да формирају само једну звезду једноставно не могу да испуне потребне услове за кондензацију. У великом облаку, где су услови довољни, када једна звезда почне, повратни ефекти ове звезде ће покренути формирање других звезда. Дакле, ако добијете један, вероватно ћете добити много.
Али нови папир критички сагледава да ли се све звезде заиста формирају у јатима.
Главна потешкоћа у одговору на ово питање своди се на једноставно питање: Шта значи бити „у“ кластеру. Генерално, чланови кластера су звезде које су гравитационо везане. Али како време пролази, већина кластера ослобађа чланове јер гравитационе интеракције, унутрашње и спољашње, уклањају спољашње чланове. Ово замагљује границу између везаног и невезаног.
Слично томе, неки објекти који у почетку могу изгледати веома слични кластерима могу заправо бити групе познате као асоцијације. Као што име говори, иако су ове звезде у непосредној близини, оне нису заиста повезане. Уместо тога, њихове релативне брзине ће проузроковати да се група распрши без потребе за другим ефектима.
Као резултат тога, астрономи су размотрили друге услове да заиста буду члан кластера. Посебно за звезде које се формирају, постоји очекивање да би звезде јата требало да буду у стању да комуницирају једна са другом током процеса формирања.
Ова разматрања користи овај нови тим као основу, предвођен Ели Бресерт са Универзитета у Ексетеру. Користећи запажања изСпитзер, тим је анализирао 12 оближњих региона за формирање звезда. Спровођењем анкете саСпитзер, инфрацрвеним телескопом, тим је успео да пробије прашњави вео који типично скрива тако младе звезде .
Гледајући густину младих звезданих објеката (ИСО) у равни неба, тим је покушао да утврди који део звезда би се могао сматрати правим члановима кластера према различитим дефиницијама. Као што се могло очекивати, одговор је у великој мери зависио од коришћене дефиниције. Ако се узме лабава и инклузивна дефиниција, они су утврдили да ће се 90% ОЦД сматрати делом формираног кластера. Међутим, ако је дефиниција нацртана на уском крају, проценат је пао на чак 40%. Штавише, ако додатни критеријум да треба да буде у таквој близини да на њихово „формирање/еволуцију (заједно са њиховим окозвезданим дисковима и/или планетама) може утицати непосредна близина њихових суседа мале масе“, проценат је пао на оскудних 26%.
Као и са друге границе дефиниције , препреденост може изгледати мало више од ометања. Међутим, са тако великим бројем различитих бројева који су им придружени, ове ситнице имају велики значај јер недоследне дефиниције могу у великој мери да искриве разумевање. Ова студија наглашава потребу за јасноћом дефиниција за које се астрономи непрестано боре у збрканом универзуму који се преклапа са популацијама и нијансама сиве.