Када је реч о томе, Месец је прилично непријатељско окружење. Изузетно је хладно, прекривено је електростатички набијеном прашином која се држи за све (и може узроковати респираторни проблеми ако се удише ), а његова површина је стално бомбардована зрачењем и повременим метеором. Па ипак, Месец такође има много тога што се тиче успостављања људског присуства тамо.
Осим што астронаутима нуде широке могућности истраживања, научници су деценијама теоретизирали да на површини Мјесеца постоји водени лед. Али захваљујући а нова студија од стране тима научника које подржава НАСА, сада имамо дефинитиван доказ да Месец има обиље воденог леда у својим поларним регионима. Ова вест би могла додатно да подстакне планове НАСА-е и других свемирских агенција да тамо изграде базу у наредним деценијама.
Студија под називом „ Директан доказ површинског изложеног воденог леда у лунарним поларним регионима “, недавно се појавио уЗборник радова Националне академије наука.Студију је водио Шуаи Ли – постдокторски истраживач на Универзитету Хаваја – а укључивала је чланове са Универзитета Браун, Универзитета Колорадо Боулдер, Универзитета Калифорније у Лос Анђелесу (УЦЛА), Универзитета Џон Хопкинс и НАСА Амес истраживачког центра .
Мапа која приказује трајно засјењене регије (плаве) које покривају око 3 посто јужног пола Мјесеца. Заслуге: НАСА Годдард/ЛРО мисија
Могућност да лунарни водени лед постоји у областима са сталном сенком (ПСР) – тј. поларним регионима са кратерима – први пут је сугерисана 1960-их. Међутим, први докази о постојању лунарне воде почели су да се појављују тек 2008. године. То је укључивало проучавање узорака лунарних стена које су донели Аполо астронаути , који је открио доказе о молекулима воде заробљеним у вулканским стакленим перлама.
Пре тога, научници НАСА-е су веровали да су количине воде у траговима које су пронашли у овим узорцима резултат контаминације. Индија је такође 2008 Цхандраиаан-1 орбитер и његове пратеће сонде - које су укључивале индијску сонду за удар на месец (МИП) и НАСА-ину Моон Минерологи Маппер (М³) – пронађени индиректни докази воде у јужном поларном региону Месеца.
Ово је укључивало доказе о водонику у крхотинама које је МИП пустио након што је ударио у кратер Шеклтон. Ови налази су били потврђено од стране НАСА-ине Моон Минерологи Маппер (М³), која је такође приметила присуство водоника у већем делу јужног поларног региона. Годину дана касније, НАСА Сателит за посматрање и откривање лунарног кратера (ЛЦРОСС) и Лунар Рецоннаиссанце Орбитер (ЛРО) мисије такође пронађени докази воде у јужној поларној области Месеца.
Међутим, ниједна од ових мисија није успела да пружи директне доказе о лунарној води. У нади да ће ово исправити, Ли и његове колеге су консултовали податке из мисије М³ и упоредили их са подацима које је прикупио Ласерски висиномер Лунар Орбитер (ЛОЛА), Пројекат мапирања Лиман-Алпха и Експеримент са лунарним радиометром Дивинер на мисији Лунар Рецоннаиссанце Орбитер.
Изложени водени лед (зелене или плаве тачке) у лунарним поларним регионима и температура. Кредит: Схуаи Ли
Оно што су открили су карактеристике апсорпције у подацима М3 које су биле сличне онима од чистог воденог леда који су измерени у лабораторији. Као што је Ли рекао у недавним вестима Универзитета Хаваји издање :
„Открили смо да је дистрибуција леда на површини Месеца веома неједнака, што се веома разликује од других планетарних тела као што су Меркур и Церес где је лед релативно чист и обилан. Спектралне карактеристике нашег откривеног леда сугеришу да су настали спором кондензацијом из парне фазе било услед удара или миграције воде из свемира.
Ово није био лак задатак, пошто је мисија М³ дизајнирана да мери светлост која се рефлектује од осветљених региона на Месецу. Међутим, код ПСР-а нема директне сунчеве светлости, што је значило да М³ може мерити само расејану светлост у овим областима. Ово је додатно компликовало чињеница да Месец нема атмосферу, што значи да се светлост која се одбија око површине слабо распршује и производи слаб сигнал.
„Ово је било заиста изненађујуће откриће“, рекао је Ли. „Иако сам био заинтересован да видим шта могу да пронађем у М3 подацима из ПСР-а, нисам имао никакву наду да ћу видети карактеристике леда када сам започео овај пројекат. Био сам запањен када сам боље погледао и пронашао тако значајне спектралне карактеристике у мерењима.'
Ови налази су узбудљиве вести за НАСА-у и друге свемирске агенције које се надају да ће изградити лунарну испоставу, почевши неко време у наредној деценији. То укључује план ЕСА да изгради „ међународно лунарно село “, који би деловао као духовни наследник Међународна свемирска станица (ИСС). НАСА такође има предложио изградњу лунарне базе у наредној деценији, који би се могли налазити у ПСР или у стабилне цеви од лаве .
Роскосмос и Кинеска национална свемирска администрација (ЦНСА) такође су објавили своје планове за лунарну испоставу, што би представљало кулминацију програма истраживања Месеца који би видели да се мисије са посадом шаљу на површину до касних 2020-их и 2030-их. Потврда да лунарни поларни региони имају пуно воденог леда ефективно приближава све ове планове стварности.
У основи, снажно присуство леда на површини указује да би испод површине могло бити много више. Не само да би се овај лед могао користити за снабдевање посаде лунарне базе питком водом, већ би се лед могао користити и за производњу хидразинског горива. Ова база би стога могла да служи као станица за допуну горива за мисије које се крећу на Марс или даље у Сунчев систем, потенцијално смањујући милијарде трошкова дуготрајних свемирских мисија.
Већ неко време је јасно да највеће светске свемирске агенције намеравају да се човечанство врати на Месец. Међутим, овога пута желе да останемо тамо. Поред развоја неопходне технологије и компоненти како би се ово остварило, кључно је осигурати да има довољно ресурса за локално коришћење.
И обавезно погледајте овај видео о лунарној води, љубазношћу НАСА-е:
Додатна литература: НАСА , Вести Универзитета на Хавајима , ПНАС