Током прошлог месеца, око пола туцета велики астероиди су се налазили у близини наше матичне планете и у једном случају изазвали значајне повреде и материјалне штете без претходног упозорења – приказујући скривене опасности које вребају од тмурних ставова према детекцији астероида и планетарној одбрани.
Сада у предвидљивој подударности времена, НАСА финансира експериментални низ за откривање радара астероида под називом „КаБООМ“ који би једног дана могао помоћи да се спречи Земљин неблаговремени Ка-бум – и који сам из прве руке прегледао прошле недеље у Кенедијевом свемирском центру (КСЦ), пратећи СпацеКс Фалцон 9 бластофф за тхе ИСС .
„КаБООМ предузима еволутивне кораке ка револуционарној способности“, рекао је др Бари Гелдзалер, КаБООМ главни научник у седишту НАСА-е, у ексклузивном интервјуу за Универсе Тодаи.
Ако буде успешан, КаБООМ ће послужити као увод у амерички национални радар и помоћи ће да допринесе евентуалном планетарном одбрамбеном систему објеката близу Земље (НЕО) како би се спречило пропадање Земље.
„То ће нам омогућити да постигнемо циљ праћења астероида даље него што можемо данас.
Прво нека позадина – Овог викенда а свемирска стена величине градског блока пројурио је поред Земље на удаљености од само 2,5 пута веће удаљености од нашег Месеца. Астероид – назван 2013 ЕТ – вредан је пажње јер је био потпуно неоткривен до неколико дана пре 3. марта и има око 460 стопа (140 метара) у пречнику.
КаБООМ експериментални астероидни радарски низ у КСЦ-у састоји се од три антене широке 12 метара постављене на постоље у свемирском центру Кенеди на Флориди. Заслуге: Кен Кремер (кенкремер.цом)
2013 ЕТ следи за петама 15. фебруар руски метеор који је насилно експлодирао без претходног упозорења и повриједио преко 1200 људи истог дана када Астероид 2012 ДА 14 зумирао поред Земље једва 17.000 миља изнад површине - астрономски говорећи једва брк.
Да је било који од ових крупних астероида заиста утицао на градове или друга насељена подручја, број жртава и разарања би били апсолутно катастрофални – потенцијално стотине милијарди долара!
Узети заједно, овај осип непријатно блиских прелета астероида је позив за буђење за значајно побољшани систем откривања астероида и раног упозорења. КаБООМ чини кључни корак на путу ка тим циљевима упозорења на астероид.
КаБООМ астероидни радар у изградњи у близини мочвара заражених алигаторима у свемирском центру Кенеди на Флориди. Заслуге: Кен Кремер (кенкремер.цом)
'КаБООМ' – акроним је скраћеница за 'Пројекат за посматрање и праћење објеката Ка-Банд' – је нова радарска мрежа за демонстрацију на тестном полигону чији је циљ развој техника потребних за праћење и карактеризацију објеката близу Земље (НЕО) на много већим удаљеностима и далеко вишим резолуцију од тренутно доступне.
„Сврха КаБООМ-а је да буде 'доказ концепта' коришћењем кохерентног уплинк низа од три широко распоређене антене на високој фреквенцији; Ка опсег – 30 ГХз“, рекао ми је главни научник КаБООМ-а Гелдзахлер.
Тренутно се КаБООМ низ састоји од три 12 метара широке радарске антене распоређене на удаљености од 60 метара – чија је инсталација управо завршена крајем фебруара на удаљеном месту у КСЦ у близини мочваре заражене алигаторима.
Посетио сам низ само неколико дана након што су рефлектори састављени и постављени, са Мајклом Милером, менаџером КаБООМ пројекта у Свемирском центру Кенеди. „Ка Банд нуди већу резолуцију са краћим таласним дужинама за снимање мањих свемирских објеката као што су НЕО и свемирски отпад.“
„Што више научите о НЕО-има, више можете да реагујете.
„Ово је мала демонстрација на тестном столу како би се доказао концепт, прво у Кс-опсегу, а затим у Ка опсегу“, објаснио је Милер. 'Експеримент ће трајати око две до три године.'
Милер је показао како су антене антене покретне и лако се могу окретати у различитим правцима по жељи.
„КаБООМ концепт је сличан оном код нормалних фазних низова, али у овом случају, уместо да су елементи антене раздвојени за ~ 1 таласну дужину [1 цм], они су раздвојени са ~ 6000 таласних дужина. Поред тога, желимо да исправимо атмосферско треперење у реалном времену“, рекао ми је Гелдзахлер.
Зашто су потребне велике антене?
„Разлог зашто користимо велике антене је слање снажнијих радарских сигнала за праћење и карактеризацију астероида даље него што можемо данас. Желимо да одредимо њихову величину, облик, спин и површинску порозност; да ли је то рахла накупина каменчића? састављен од чврстог гвожђа? итд.”
Такви подаци о физичкој карактеризацији били би апсолутно од непроцењиве вредности у одређивању сила потребних за спровођење стратегије скретања астероида у случају да се појави хитна потреба.
Како се КаБООМ пореди са постојећим НЕО радарима и побољшава их у погледу удаљености и резолуције?
„Тренутно на НАСА-иној Голдстоне антени од 70 метара у Калифорнији, можемо пратити објекат који је удаљен око 0,1 АЈ [1 астрономска јединица је просечна удаљеност између Земље и Сунца, 93 милиона миља, тако да је 0,1 АЈ око 9 милиона миља] . Желели бисмо да пратимо објекте удаљене 0,5 АЈ или више, можда 1 АЈ.”
„Поред тога, резолуција која се може постићи са Голдстоном је у најбољем случају 400 цм у правцу дуж линије вида према објекту. У Ка бенду, требало би да будемо у могућности да то смањимо на 5 цм – то је 80 пута боље!“
„На крају, желимо радарски систем велике снаге и високе резолуције“, објаснио је Гелдзалер.
Палац горе за науку и планетарну одбрану!
Кен Кремер; Универсе Тодаи и Мике Миллер; НАСА КСЦ КаБООМ менаџер пројекта. Заслуге: Кен Кремер (кенкремер.цом)
Још једна значајна предност у поређењу са Голдстоном је та што би Ка радарски низ био посвећен 24/7 праћењу и карактеризацији НЕО и орбиталних остатака, објаснио је Милер.
Голдстоне је доступан само у око 2 до 3% времена јер је у великој мери укључен у бројне друге апликације, укључујући планетарне мисије у дубоком свемиру као што су Радозналост , Касини, Дубоки удар , Путовање итд.
„Време је драгоцено“ у Голдстону – који комуницира са око 100 свемирских летелица дневно, каже Милер.
„Ако/када је доказ концепта успешан, онда можемо замислити низ много више елемената који ће нам омогућити да достигнемо циљ праћења астероида даље него што то можемо данас“, елаборирао је Гелдзахлер.
Радарски систем велике снаге и високе резолуције може одредити НЕО орбите око 100.000 пута прецизније него што се то може урадити оптички.
Водећи научник КаБООМ-а Барри Гелдзахлер „помаже“ у постављању антене у свемирском центру Кеннеди; – „Ја сам из штаба и ту сам да помогнем“ – Беријева је мантра. Кредит: НАСА/КСЦ
Дакле – које су импликације за планетарну одбрану?
„Ако можемо да пратимо астероиде који су удаљени до 0,5 АЈ уместо 0,1 АЈ, можемо да пратимо много више него што можемо да пратимо данас.
'Ово ће нам дати веће шансе да пронађемо потенцијално опасне астероиде.'
„Ако бисмо открили да би НЕО могао погодити Земљу, НАСА и други истражују начине за ублажавање потенцијалне опасности“, рекао ми је Гелдзахлер.
Кабоомова 'Фирст лигхт' је на распореду за крај марта 2013.
Више у 2. делу