Када је у питању будућност истраживања свемира, назив игре је „уштедите новац“. Да би то урадиле, свемирске агенције и ваздухопловне компаније широм света улажу у ствари попут ракете за вишекратну употребу , једностепени у орбиту (ССТО) ракете, и свемирски авиони за вишекратну употребу . Овај последњи концепт се заснива на традицији коју је успоставио Спејс шатл и свемирски брод Буран , два возила за вишекратну употребу дизајнирана да свемирска лансирања буду приступачнија.
Једина мана ових свемирских летелица била је чињеница да су и даље била потребна два ракетна појачивача и огроман спољни резервоар за гориво да би их ставили у орбиту. Овде је Синергетски ракетни мотор за дисање ваздуха (САБРЕ) улази у игру. Уз помоћ Европске свемирске агенције (ЕСА) и Британске свемирске агенције (УКСА), овај револуционарни хиперсонични мотор недавно је направио велики корак ка остварењу.
Идеја иза САБРЕ мотора је елегантна и јасна. Током полетања и изрона, мотор сакупља атмосферу и користи је за стварање потиска (достиже брзине до 5,4 Маха). Након достизања висине од око 25 км (15,5 миља), прелази у ракетни режим и убрзава до 25 маха да би постигао орбиту и лет у свемиру.
Мотор је замисао британског произвођача ваздухопловства Реакциони мотори , који је то првобитно предложио као део својих Скајлон свемирски авион концепт. Компанија је основана 1989. године са циљем развоја технологија неопходних за стварање хиперсоничног мотора који би могао да комбинује ефикасност горива млазног авиона са снагом и брзином ракете.
Заједно са УКСА, ЕСА је недавно прегледала прелиминарни дизајн језгра демонстратора мотора, чиме је мотор пуне размере приближио реализацији. Као што је Марк Форд, шеф одељења за погонско инжењерство ЕСА, навео у недавној ЕСА Саопштење :
„Позитиван закључак нашег прелиминарног прегледа пројекта означава велику прекретницу у развоју САБРЕ-а. То потврђује да је тестна верзија ове револуционарне нове класе мотора спремна за примену.”
Ово представља најновији корак у заједничким напорима ЕСА и Реацтион Енгинес-а да развију САБРЕ мотор. Још 2010. године, ЕСА се званично укључила након спровођења независне ревизије одрживости мотора, што је отворило врата британској влади да инвестира у име УКСА.
Тестирање дизајна предхлађења за мотор САБРЕ на локацији Реацтион Енгинес-а у Оксфордширу (надгледана од стране ЕСА) у новембру 2012. Заслуге: Реацтион Енгинес Лтд
Ово је уследило 2012. године од стране ЕСА и Реацтион Енгинес-а који су сарађивали на тестирању предхлађења мотора. Овај елемент, који је неопходан за САБРЕ, обезбеђује да се ток врућег ваздуха који улази хиперсоничним брзинама одржава на константној температури. Ови тестови су у потпуности потврдили предхладњак, показујући да се добро показао на температурама амбијенталног ваздуха.
У складу Рицхарду Варвиллу, главном технолошком директору реакционих мотора, овај процес валидације корак по корак је једна од ствари које издвајају САБРЕ:
„Једна од великих предности концепта погона САБРЕ је та што је потпуно модуларан и из перспективе дизајна и из оперативне перспективе. Стога је могуће подвргнути сваку од кључних компоненти мотора ригорозном тестирању на земљи, које у потпуности опонаша радне услове са којима ће се мотор суочити до лета од 5 маха на висини од 25 км.”
Развој језгра мотора почео је у октобру 2016. године када је компанија одлучила да креира централни елемент САБРЕ. Када буду тестирани, реакциони мотори и ЕСА ће настојати да потврде измене топлоте мотора, модуле турбомашине и способност мешања ваздуха и течног водоника за стварање сагоревања.
Тестирање основног демонстратора ће се одржати у наменском тестном постројењу компаније у Вестцотт Вентуре Парку, Бакингемшир (који се тренутно гради). Овај сајт има богату историју када је у питању тестирање британских ракета, јер је то било тамо где је историјска Блуе Стреак и Црна стрела прво су лансиране ракете.
Као Цхрис Цастелли, директор програма у УК свемирској агенцији, рекао :
„Као дом млазног мотора, Велика Британија има богато ваздухопловно наслеђе и светски познате вештине и стручност. Ово је узбудљив оријентир за Реацтион Енгинес у развоју њиховог САБРЕ мотора, који би могао да револуционише и приступ свемиру и међународна путовања тако што би напајали авионе на пет пута већу брзину од звука.
„Владина модерна индустријска стратегија ставља УК на чело пионирских ваздухопловних технологија и осигурава да напредујемо у новом комерцијалном свемирском добу. Наша инвестиција од 60 милиона фунти у САБРЕ је одличан пример како подржавамо пословање сутрашњице.”
Према изјаве Направљен од стране званичника Реацтион Енгине-а, ова најновија рецензија отвара врата за неколико прекретница у тестирању које ће компанија предузети током наредних 18 месеци. Они ће кулминирати првим тестом у пуној скали завршеног мотора, који би (ако буде успешан) могао да револуционише лет у свемир какав познајемо.
Као и са напретком у проналажењу и поновном лансирању ракета последњих година, изгледи за вишекратну употребу свемирских авиона који не захтевају спољне ракетне појачиваче или резервоаре за гориво да би стигли у свемир значиће драстично смањење трошкова појединачних лансирања. Такође ће понудити специјализовану врсту услуге лансирања која би могла да олакша распоређивање сателита, малих терета и посада у орбиту.
А то чак не укључује начин на који би овај мотор могао да подстакне развој у индустрији свемирског туризма. На крају, свемирски авиони који су способни да полете, достигну свемир и слете без икакве додатне помоћи биће свестрани мењач игре!
Додатна литература: ОВО