Централно језгро наше галаксије није пријатељско место за формирање звезда, а ипак су нова запажања открила скоро четири десетине новоформираних система. Ови резултати изазивају наше разумевање компликоване физике нашег галактичког срца.
Језгро наше галаксије је можда лепо, али јесте није пријатељско место . Унутар најдубљих 1000 светлосних година језгра, познатог као Централна молекуларна зона (ЦМЗ), једноставно је превише активности да би се звезде формирале. Звезде се могу формирати само након накупина гаса охладити и кондензовати , а све што поремети тај процес спречиће формирање звезда. У језгру, дуго се сматрало да загревање и турбуленција од све френетичне активности коче формирање нових звезда у ЦМЗ-у.
Али тим астронома који користи телескоп АЛМА нашао изненађење .
„То је као да чујемо плач беба на месту за које смо очекивали да ће бити неплодно“, каже Ксинг Лу, астроном из Националне астрономске опсерваторије Јапана. „Веома је тешко да се бебе роде и одрастају здраво у окружењу које је превише бучно и нестабилно. Међутим, наша запажања доказују да се чак иу јако поремећеним областима око Галактичког центра и даље формирају бебе звезде.
Тим је успео да открије преко 800 густих језгара гаса и прашине. Ова „јаја“ имају потенцијал да на крају постану звезде. Али да би тражио активну формацију звезда, тим је морао да пронађе нешто друго: одлив енергије који излази из језгра, кључни сигнал да у њима почињу да се формирају звезде .
У напуштеном ЦМЗ-у, астрономи су пронашли 43 језгра са изливом. Претходне процене формирања звезда унутар ЦМЗ-а предвиђале су да би нове звезде требало да стигну само око десетине стопе у соларном окружењу.
„Иако су претходна запажања сугерисала да су укупне стопе формирања звезда потиснуте на око 10% у џиновским молекуларним облацима у Галактичком центру, ово запажање показује да се процеси формирања звезда скривени у густим молекуларним облацима гаса не разликују много од оних у соларном. комшилуку“, објашњава Шуичиро Инуцука, професор на Универзитету Нагоја и коаутор истраживачког рада. „Изгледа да је однос броја језгара која стварају звезде и језгара без звезда само неколико пута мањи од оног у суседству Сунца. Ово се може посматрати као однос њихових животних векова. Мислимо да би просечно трајање фазе језгра без звезда у Галактичком центру могло бити нешто дуже него у суседству Сунца. Потребно је више истраживања да би се објаснило зашто је то тако.'
Тим се нада да ће даље истражити ова језгра СОУЛ и друге телескопе како бисмо боље разумели овај изненађујући резултат – и шта би то могло да значи за наше разумевање формирања звезда широм галаксије.