Постоје две, Ајнштајнове теорије релативности, специјална теорија релативности (или само специјална теорија релативности, СР) и општа теорија релативности (или само општа теорија релативности, ГР).
Специјална теорија релативности објављена је 1905. године у Аннален дер Пхисик („О електродинамици покретних тела“, на немачком оригиналу; “О електродинамици покретних тела” је њен енглески превод), а општа теорија релативности објављена 1915. године, у Записницима са састанака Пруске академије наука (Берлин) (“Једначине поља гравитације” на немачком оригиналу; “Једначине поља гравитације” је његов енглески превод).
У свом изворном облику, специјална релативност се заснива на само два постулата (или претпоставке); наиме, да је брзина светлости (у вакууму) константна – без обзира ко је мери, или када, или где – и да су закони физике исти за све инерцијалне референтне оквире (у суштини, за све посматраче који не убрзавају) … постоје и други, логички конзистентни, начини да се конструише СР, из различитих постулата, али они су еквивалентни Ајнштајновом оригиналу.
Општи принцип релативности у срцу опште релативности је лако навести (нешто попут „закони природе су исти, свуда, кад год и за све“), али додатни постулат (или постулати) није. Међутим, последица овог постулата је лако рећи речима – гравитација је геометрија… или речима Џона Вилера „простор-време говори материји како да се креће; материја говори простору времену како да се закриви„.
Специјална релативност је тестирано шездесет начина до недеље , и не постоје експериментални резултати који су му контрадикторни (или, боље речено, ниједан који је поновљив). Уграђена је у све модерне теорије физике, посебно у квантну електродинамику (која је најпрецизније проверена научна теорија, период) и општу релативност. Такође је (!) математички конзистентан (самодоследан, интерно конзистентан), и своди се на Њутнову механику у граници малих брзина.
Општа теорија релативности је такође опсежно тестирана, иако не тако темељно као специјална релативност (види Конфронтација опште релативности и експеримента ).
Интернет има много и много материјала о Ајнштајновој теорији релативности (али будите опрезни, неки сајтови су отворено против науке, а неки су само луде глупости); два примера добрих резимеа/увода: Алберт Ајнштајн и теорија релативности (са Универзитета Тенеси), и Релативити Туториал (Нед Рајт, УЦЛА).
Постоји много и пуно (и пуно и…) чланака о Ајнштајновој теорији релативности; ево примера: Ајнштајн још увек влада, каже Ферми телескопски тим , и Нови начин мерења закривљености простора могао би да уједини теорију гравитације .
Две епизоде Астрономи Цаст вреди посебно слушати, Ајнштајнова теорија специјалне релативности , и Ајнштајнова теорија опште релативности .
Извори:
Станфорд универзитет
УТ-Ноксвил
Државни универзитет Северне Каролине